- 北美大容量充電電池市場有望大幅增長
- 探尋擺脫惡性循環(huán)的方法
- 投資對象還包括電池物質(zhì)
- 期待對市場需求的支援和新技術(shù)
- 約30億美元的資金用于電池生產(chǎn)
美國奧巴馬政權(quán)以削減溫室氣體和消除對其他國家能源的依賴為目標(biāo)，正積極致力于“交通系統(tǒng)的電動化”以及“可再生能源導(dǎo)入”。二者均離不開對大容量充電電池的利用。
在奧巴馬政權(quán)的經(jīng)濟(jì)刺激政策“ARRA”的7872億美元中，美國能源部（DOE）將其中的14億9190萬美元用于電動車輛用充電電池的生產(chǎn)（表2）。利用該ARRA投資的條件是，接受投資的企業(yè)需要自行準(zhǔn)備與投資額大致相同的資金，因此共計有約30億美元的資金用于電池生產(chǎn)。
北美的大容量充電電池市場今后有望大幅增長。據(jù)估算，2020年面向電動汽車及電車等交通用途的市場規(guī)模將擴(kuò)大至99億美元左右（下圖）。
圖 北美的電力運營商用充電電池銷售額（預(yù)測）
在技術(shù)正處于發(fā)展途中的大容量充電電池領(lǐng)域，電池廠商與用戶之間的信息交換必不可少。為此，北美的汽車廠商期待北美能夠增加一些電池相關(guān)廠商。“在北美，從事大容量充電電池設(shè)計及制造的企業(yè)的存在至關(guān)重要”（美國福特汽車全球電氣化總監(jiān)NancyGioia）。
不過，對于電池相關(guān)廠商而言，在北美新設(shè)生產(chǎn)工廠存在著很大的風(fēng)險。從事醫(yī)療及軍事用途電池制造的美國QuallionLLC表示，新設(shè)電池量產(chǎn)工廠需要1億～5億美元資金。“如果生產(chǎn)出來的產(chǎn)品不符合市場需求，更換工廠的生產(chǎn)設(shè)備還需要1億美元左右”（該公司）。
因此，美國寄希望于政府投入的追加資金。“要想讓市場長期成長，必須有美國政府的持續(xù)支援”（美國Frost&Sullivan）。
投資對象還包括電池物質(zhì)
ARRA和DOE的投資對象不只限于電池單元廠商。例如，電極材料廠商美國TodaAmerica便獲得了3500萬美元的資金。TodaAmerica將利用這筆資金新設(shè)工廠。
有的廠商計劃利用獲得的資金生產(chǎn)正極材料。美國SimbolMining表示從ARRA和DOE的地?zé)岚l(fā)電預(yù)算中獲得了300萬美元資金，將開始生產(chǎn)Li2CO3。
該公司已經(jīng)開發(fā)出從地?zé)岚l(fā)電設(shè)施中產(chǎn)生的鹽水中提取金屬等物質(zhì)的技術(shù)。目標(biāo)是利用該技術(shù)，在美國加利福尼亞州東南部的索爾頓湖周邊生產(chǎn)Li2CO3。“我們將把美國變成Li2CO3的頂級生產(chǎn)國”（SimbolMining公司總裁兼首席執(zhí)行官LukaErceg）。
期待對市場需求的支援和新技術(shù)
作為ARRA的開發(fā)投資成果，DOE預(yù)測美國將從2012年開始生產(chǎn)電動汽車用鋰離子充電電池。
ARRA從2010年開始實施向購買4輪電動汽車的消費者退還2500～7500美元稅金的制度。此舉的目的是，通過激發(fā)消費者的購買欲，以盡早建立鋰離子充電電池市場、降低產(chǎn)品價格。
降低電池價格的動向方面，美國國際汽車工程師學(xué)會（SAEInternational）設(shè)立的標(biāo)準(zhǔn)化團(tuán)體“VehicleBatteryStandardsCommittee”也起到了積極作用。
不過，也有觀點懷疑，僅憑美國是否能成立電池產(chǎn)業(yè)。“在美國國內(nèi)，要想作為獨立的產(chǎn)業(yè)立足，應(yīng)該需要美國自主開發(fā)的新技術(shù)”（美國NationalAllianceforAdvancedTechnologyBatteries執(zhí)行董事JimGreenberger）。DOE于2009年11月宣布，將從ARRA的資金中動用1億美元用于開發(fā)機(jī)構(gòu)“AdvancedResearchProjectsAgency-Energy（ARPA-E）”。這筆資金中的一部分預(yù)定用于開發(fā)電動汽車使用的低價格充電電池技術(shù)。
